Sabia que os cogumelos comuns podem ter um enorme potencial na luta contra a diabetes? Segundo uma revisão de investigação publicada em Molecules (2023), os cogumelos comestíveis e medicinais podem ajudar a regular os níveis de glicose no sangue, melhorar a sensibilidade à insulina e apoiar a regeneração das células pancreáticas. Descubra a base científica que mostra que os cogumelos não são apenas adições culinárias — mas um futuro promissor de terapia funcional para a diabetes tipo 2.
O que é a diabetes e por que precisamos de alternativas?
A diabetes tipo 2 é uma doença metabólica crónica em que o corpo perde a capacidade de usar a insulina de forma eficaz — uma hormona que regula os níveis de açúcar no sangue.
Embora os medicamentos antidiabéticos convencionais possam ser eficazes, frequentemente causam efeitos secundários como problemas gastrointestinais, danos no fígado ou risco de hipoglicemia. Como resultado, tem-se dado cada vez mais atenção a terapias alternativas, incluindo os cogumelos medicinais.
Por que cogumelos funcionais?
Cogumelos como Reishi, Shiitake, Maitake e Cogumelos Ostra são não só ricos em proteínas, vitaminas e minerais, mas também uma fonte de polissacarídeos, terpenoides, alcaloides e outros compostos bioativos com potenciais efeitos antidiabéticos.
A investigação mostrou que eles podem:
- reduzir os níveis de açúcar no sangue,
- estimular a secreção de insulina,
- proteger as células beta pancreáticas,
- inibir enzimas responsáveis pela absorção de glicose,
- reduzir a inflamação e o stress oxidativo.
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Cogumelos funcionais e as suas ações antidiabéticas
1. Ganoderma lucidum (Reishi)
Rico em polissacarídeos, β-glucanos e triterpenoides. Estudos in vivo mostram que reduz a glicose no sangue e melhora a função hepática. Os resultados incluíram níveis reduzidos de HbA1c e maior sensibilidade à insulina.
2. Lentinula edodes (Shiitake)
Contém lentinano, β-glucanos e ergosterol. Em estudos com animais usando ratos diabéticos induzidos por estreptozotocina, os investigadores observaram diminuição dos níveis de glicose e aumento da produção de insulina.
3. Pleurotus ostreatus (Cogumelo Ostra)
Reduz o açúcar no sangue ao inibir enzimas digestivas e estimular a libertação de insulina. Estudos clínicos demonstraram melhorias nos perfis lipídicos e na glicemia em pacientes diabéticos.
4. Agaricus blazei (Cogumelo Amêndoa)
Os seus polissacarídeos e β-glucanos aumentam a insulina e reduzem os níveis de glucagon. Estudos mostraram melhorias nos níveis de açúcar no sangue e na resistência à insulina.
5. Hericium erinaceus (Juba de Leão)
Conhecido pelas suas propriedades neuroprotetoras, também ajuda a equilibrar o açúcar no sangue e tem efeitos anti-inflamatórios.
Como é que os cogumelos influenciam o metabolismo da glicose?
Os cogumelos comestíveis e medicinais regulam a glicose no sangue em múltiplos níveis. Os seus compostos bioativos — especialmente polissacarídeos e triterpenos — podem inibir enzimas digestivas como a α-glucosidase e a α-amilase, retardando a absorção de hidratos de carbono e prevenindo picos de glicose após as refeições.
Ativam também a via PI3K/Akt, melhorando a sensibilidade à insulina, e regulam positivamente o transportador GLUT4, que facilita a captação de glicose pelas células. Além disso, suprimem a inflamação ao inibir a atividade do NF-κB e reforçam a defesa antioxidante do corpo, protegendo as células do stress oxidativo.
Graças a estes mecanismos, os cogumelos funcionais podem apoiar o metabolismo da glicose de forma natural e holística, tornando-se um complemento promissor à terapia convencional da diabetes.
Evidência clínica – o que mostram os estudos?
Embora muitos estudos sobre cogumelos funcionais tenham sido realizados em animais, o número de ensaios clínicos em humanos está a crescer, confirmando o seu potencial terapêutico para a diabetes tipo 2.
Um dos estudos mais notáveis investigou os efeitos do extrato de Ganoderma lucidum (também conhecido como Ganopoly). Em pacientes com diabetes tipo 2 que tomaram 1800 mg diários durante 12 semanas, os investigadores observaram reduções significativas nos níveis de glicose e HbA1c — um marcador chave do controlo a longo prazo do açúcar no sangue.
Resultados semelhantes foram encontrados num estudo com Agaricus blazei. Participantes que tomaram 500 mg do cogumelo três vezes ao dia durante 12 semanas experimentaram melhorias na sensibilidade à insulina e redução da resistência à insulina — fundamentais para o controlo da diabetes tipo 2.
Estudos a longo prazo com Pleurotus ostreatus (Cogumelo Ostra) também apresentaram resultados promissores. Pessoas que consumiram 200 gramas do cogumelo diariamente durante um ano viram os níveis de glicose no sangue reduzidos, perfis lipídicos melhorados (incluindo redução do colesterol) e pressão arterial diminuída — destacando o seu amplo impacto na saúde metabólica.
Estas descobertas sugerem que os cogumelos medicinais podem ser uma adição valiosa aos tratamentos padrão da diabetes, com crescente apoio científico na medicina funcional.
Cogumelos como alimento funcional
São uma excelente fonte de vitaminas do complexo B, vitamina D, fibra e minerais. Os cogumelos têm um índice glicémico baixo e promovem a saúde da microbiota intestinal. Processos controlados de extração permitem a concentração de compostos terapêuticos — particularmente polissacarídeos e triterpenos — com significativo potencial clínico.
Desafios e direções futuras
Apesar dos resultados promissores, são necessários mais estudos clínicos em humanos. Os dados atuais sugerem que os cogumelos podem ser uma adição valiosa à gestão da diabetes, mas o seu uso requer padronização e validação científica da segurança e eficácia.
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Fonte: Shamim M.Z. et al. Explorando Cogumelos Comestíveis para a Diabetes: Revelando o Seu Papel na Prevenção e Tratamento. Molecules 2023, 28, 2837. DOI: 10.3390/molecules28062837
